sehepunkte 26 (2026), Nr. 11

Barbara Manthe: Terror von rechts

Am Mittag des 4. November 2011 wurden Uwe Mundlos und Uwe Böhnhardt tot in einem Wohnmobil in Eisenach aufgefunden. Kurz zuvor hatten sie eine Bank überfallen, waren bei der Flucht aber beobachtet worden. Als die alarmierte Polizei sich dem Fahrzeug näherte, nahmen sich Mundlos und Böhnhardt das Leben. Wenige Stunden später legte Beate Zschäpe in der gemeinsamen Zwickauer Wohnung einen Brand. Auf ihrer Flucht verschickte sie Bekennervideos, bevor sie sich vier Tage später der Polizei stellte.

Damit ging eine Terrorserie des selbst ernannten Nationalsozialistischen Untergrunds (NSU) zu Ende, die sich über mehr als ein Jahrzehnt erstreckt und zehn Menschen das Leben gekostet hatte. Die Aufarbeitung sollte zahlreiche Ermittlungspannen, Ungereimtheiten und strukturellen Rassismus in den Sicherheitsbehörden offenbaren. Die (Selbst-)Enttarnung des NSU war ein Schock für die bundesdeutsche Öffentlichkeit und löste ein politisches Beben aus.

Dass der rechtsextreme Terror des NSU nicht vom Himmel gefallen ist, sondern in einer langen Kontinuität in der Bundesrepublik steht, legt Barbara Manthe dar. Sie hat an der Universität Bielefeld geforscht und leitet mittlerweile das Referat Gewerkschaftliche Erinnerungskulturen der Hans-Böckler-Stiftung.

Das Buch behandelt in sieben Kapiteln die Geschichte des Rechtsradikalismus und -terrorismus von den Anfängen nach 1945 bis in die jüngste Gegenwart. Mit diesem Überblickswerk schließt Manthe eine Lücke in der Forschung, die sich bislang vorwiegend mit einzelnen Episoden oder Ereignissen befasst hat.

Die ersten rechtsextremen Terrorakte nach dem Ende des NS-Regimes richteten sich gegen "Einrichtungen der Entnazifizierung, der Wiedergutmachung und der Besatzung" (21). Mehrere Bombenanschläge in Stuttgart und umliegenden Kleinstädten erschütterten Ende 1946 die amerikanische Besatzungszone. Als Täter verurteilte ein amerikanisches Militärgericht 1947 mehrere ehemalige Mitglieder der Hitlerjugend. Der Haupttäter wurde sogar zum Tode verurteilt, die Strafe später in lebenslange Haft umgewandelt. Trotz des harten Urteils kam er bereits 1953 auf freien Fuß. Gefährlicher als derartige Anschläge war Anfang der 1950er Jahre eine rechtsradikale Untergrundgruppe namens Technischer Dienst, die sich hauptsächlich aus Mitgliedern des Bundes Deutscher Jugend rekrutierte. Sie plante, Partisaneneinheiten zu bilden, die im Falle einer sowjetischen Invasion Sabotageaktionen ausführen sollten. Zudem sollte sie den Kampf gegen sogenannte innere Feinde, also Sozialdemokraten und Kommunisten, aufnehmen. Brisant ist, dass diese Gruppierung wegen ihrer antikommunistischen Ausrichtung auch Kontakt zu westdeutschen und amerikanischen Sicherheitsbehörden unterhielt.

Bereits 1949 hatte sich mit der Sozialistischen Reichspartei (SRP) eine rechtsradikale Partei formiert, die einige Wahlerfolge erzielen konnte. 1952 verbot das Bundesverfassungsgericht sie als Nachfolgeorganisation der NSDAP.

Auch antisemitische Gewalt war in den 1950er Jahren präsent, sei es in Form von Friedhofsschändungen oder Anschlägen auf Synagogen. Sie gipfelte 1959/60 in der sogenannten Schmierwelle, die in Köln ihren Anfang nahm. Nachdem die gerade erst wieder eingeweihte Synagoge mit Hakenkreuzen besudelt worden war, folgte in der ganzen Bundesrepublik eine "beispiellose Serie antisemitischer Angriffe" (38).

In den 1960er Jahren sammelte sich die rechtsradikale Szene um die 1964 gegründete Nationaldemokratische Partei Deutschlands (NPD), die beachtliche Wahlerfolge erzielte und den Einzug in den Bundestag 1969 nur knapp verpasste. Ein Jahr zuvor hatte ein Rechtsradikaler den bekanntesten Wortführer der Studentenbewegung, Rudi Dutschke, lebensgefährlich verletzt. Der Attentäter wurde in vielen Medien und im politischen Diskurs als fanatisierter Einzeltäter dargestellt, ohne dass das rechtsradikale Milieu, in dem er sich bewegte, näher beleuchtet wurde.

In den 1970er Jahren radikalisierte sich die Szene weiter. Zentrale Figur war dabei der Hamburger Neonazi Michael Kühnen. Trotz Banküberfällen, Sprengstoffanschlägen auf NS-Gedenkstätten und zahlreichen Propagandaaktionen spielte das rechtsterroristische Milieu, das sich etwa um die Wehrsportgruppe Hoffmann herum gebildet hatte, im öffentlichen und politischen Bewusstsein nur eine marginale Rolle. Der Blick richtete sich nach links. Der Terror der Roten Armee Fraktion überlagerte die Bedrohung von rechts. Während der Linksterrorismus als grundlegende Gefahr für den Staat galt, wurde rechte Gewalt vielfach als Jugendproblem diskutiert.

Diese Unterschätzung zeigte sich auch 1980 in den Reaktionen auf einen der folgenschwersten terroristischen Anschläge in der Geschichte der Bundesrepublik und den Mord an einem antifaschistisch engagierten jüdischen Verleger und seiner Lebensgefährtin.

Am 26. September 1980 explodierte auf dem Münchner Oktoberfest eine Bombe, die 13 Menschen, darunter den Attentäter, tötete und über 200 verletzte. Nachdem zunächst über einen Anschlag von links spekuliert worden war, stellte sich bald der 21-jährige Rechtsextremist Gundolf Köhler als Täter heraus. Er war Mitglied der mittlerweile verbotenen Wehrsportgruppe Hoffmann gewesen. Die Behörden legten sich jedoch schnell auf die Einzeltäterthese fest, obwohl es Hinweise auf Mitwisser gab. Die Ermittlungen waren zudem von zahlreichen Pannen begleitet.

Nur drei Monate später, am 19. Dezember 1980, wurden Shlomo Lewin und seine Lebensgefährtin Frida Poeschke in ihrem Wohnhaus in Erlangen erschossen. Der politisch aktive Verleger Lewin hatte immer wieder Aktionen gegen Neonazis und die vor allem in Bayern ansässige Wehrsportgruppe Hoffmann organisiert. Dennoch suchten die Ermittler die Hintergründe der Tat zunächst in Konflikten innerhalb der jüdischen Gemeinde. Als sich abzeichnete, dass der Täter höchstwahrscheinlich aus dem rechten Milieu stammte, hatte sich der Verdächtige bereits in den Libanon abgesetzt. Deutsche Neonazis unterhielten seit Langem enge Beziehungen zu arabischen Regimen und palästinensischen Terrororganisationen. Die Kontakte zur Palästinensischen Befreiungsorganisation (PLO) gingen um 1980 sogar so weit, dass rechtsterroristische Gruppen eine paramilitärische Ausbildung in Lagern im Libanon erhielten.

In den 1980er Jahren etablierte sich mit der rechten Skinheadszene und dem Rechtsrock eine rechtsextreme Jugendkultur. Sie war nicht nur eine Revolte gegen herrschende Normen, sondern stellte mit Brandanschlägen und Straßengewalt eine Bedrohung für alle als Menschen dar, die als nicht deutsch ausgegrenzt und attackiert wurden.

Nach der Wiedervereinigung nahm die rechtsextreme Gewalt im ganzen Land zu. Zwar haben sich die Anschläge auf Flüchtlingsunterkünfte und die pogromartigen Ausschreitungen in Hoyerswerda und Rostock-Lichtenhagen besonders in die Erinnerung eingeschrieben, aber Manthe verweist zu Recht auf die bundesweite Dimension. Dabei behandelt sie nicht nur die tödlichen Brandanschläge in Mölln und Solingen, sondern beleuchtet auch das politische Klima der Asyldebatte. Der häufig zu hörende Slogan "Das Boot ist voll" habe, so Manthe, den Boden für die Einschränkung des Asylgrundrechts 1993 bereitet. Vor diesem Hintergrund hätten sich die rechtsextremen Täter als Vollstrecker des politischen (Volks-)Willens gesehen.

Die Autorin zeichnet stets auch den Widerstand gegen rechten Terror nach und betont, dass die Perspektive der Opfer lange Zeit weder in der politischen Diskussion noch in der wissenschaftlichen Forschung eine Rolle gespielt habe. Bis heute bestünden hier große Defizite.

In einem ausführlichen Kapitel rekonstruiert Manthe die Entwicklung des NSU von der Entstehung im Thüringer Neonazimilieu der frühen 1990er Jahre über die Radikalisierung bis zur Aufdeckung im November 2011. Die längste und brutalste rechtsextreme Mordserie der Bundesrepublik zog eine Reihe von parlamentarischen Untersuchungsausschüssen und den mehr als fünfjährigen Münchner Prozess gegen Beate Zschäpe und vier Mitangeklagte nach sich, an dessen Ende Zschäpe 2018 zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. Das Abschlusskapitel behandelt die "Gegenwart des Rechtsterrorismus", der vor allem im Kontext der Flüchtlingsdebatte seit 2015 und der Covid-19-Pandemie wieder Auftrieb erhalten habe.

Im Fazit plädiert die Autorin dafür, den Rechtsterrorismus ernst zu nehmen. Es gelte, seine "Dynamik und Wandelbarkeit zu erkennen, zugleich aber auch seine historische Dimension und innere Logik" (294). Weil er eine große Gefahr für die Grundlagen der liberalen und pluralen Gesellschaft darstelle, müsse er mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln bekämpft werden. Zwar habe es vor allem in den Sicherheitsbehörden in den letzten Jahren Fortschritte gegeben, doch dürfe die Wachsamkeit nicht nachlassen.

Mit Terror von rechts legt Barbara Manthe eine überzeugende Gesamtdarstellung des Rechtsterrorismus in der Bundesrepublik vor. Anschaulich zeigt sie, dass rechte Gewalt eine Konstante der bundesdeutschen Geschichte ist, die Politik, Behörden und Öffentlichkeit immer wieder unterschätzt haben. Dass die Autorin dabei die Perspektive der Opfer einbezieht, macht das gut lesbare Buch umso wertvoller.