Geschenktipps zu Weihnachten

Heinz Duchhardt, Mainz

Brigitte Hamann, Hitlers Edeljude. Das Leben des Armenarztes Eduard Bloch, München/Zürich: Piper 2008, 512 S., EUR 24,90.

Die faszinierende Geschichte eines Linzer Armenarztes, der Hitlers Mutter bei ihrem Sterben begleitete und dafür bis zu seiner Emigration 1940 die nachhaltige - paradoxe und "systemwidrige" - Protektion Hitlers genoss. Das - reich illustrierte - Buch gewinnt seinen besonderen Reiz nicht nur aus der Erzählkunst der im Biographischen bewährten Wiener Historikerin, sondern auch aus den puzzleartig zusammengesetzten verschiedenen Überlieferungssträngen mit Einschluss der oral history. Es wirft ein selten gesehenes Licht auf das 'Dritte Reich' und veranschaulicht die Probleme, die sich jüdischen Emigranten in der Neuen Welt auftaten. Das Preis-Leistungs-Verhältnis ist bei alledem optimal.

Barbara Stollberg-Rilinger, Des Kaisers alte Kleider. Verfassungsgeschichte und Symbolsprache des Alten Reiches, München: Beck 2008, 439 S., EUR 38,00.

Die eindrucksvolle Analyse der frühneuzeitlichen Formensprache, ohne die ein politisches System der Vormoderne schlechterdings nicht "funktionieren" konnte. In konsequenter Umsetzung eines modernen kulturalistischen Ansatzes und eines Zugriffs, der nach den Formen der politischen Kultur fragt, werden die symbolisch-rituellen äußeren Formen - die hoch emotionalisierten und emotionalisierenden Symbole, die bedeutungsvollen Gesten, die öffentlichen Rituale - auf ihre verfassungsrechtliche Relevanz hin abgeklopft und damit die traditionelle Verfassungsgeschichte grundlegend erweitert. Ein Lesevergnügen!

Arnold Esch, Landschaften der Frührenaissance. Ein Ausflug mit Pius II., München: Beck 2008, 128 S., EUR 14,00.

Zwei Essays des früheren Direktors des DHI Rom, dessen große Erzählkunst schon hinlänglich bekannt ist. In beiden geht es um die Landschaftswahrnehmung des großen Renaissancepapstes Pius II., eines veritablen "Sinnenmenschen", und um sein stark an der Natur orientiertes Lebensgefühl, das auch die Affinität zu den von der Natur versteckten antiken Ruinen einschloss. Nicht zufällig haben die ersten Rezensenten von den meisterhaften Miniaturen Eschs geschwärmt, eines Autors, der die Verbindung narrativer Freude mit strenger Ausrichtung an den Quellen und faszinierendem Rückgriff auf Bildquellen wie kaum ein zweiter lebender Historiker beherrscht.